Durant la conquête espagnole, une partie des richesses incas aurait été cachée dans un lieu appelé Paititi, quelque part dans la jungle péruvienne...

C’est l’histoire d’un monde oublié. D’un peuple aussi. Tout commence à l’automne 1532, quand le conquistador espagnol, Francisco Pizarro, gagne Cusco. Il convie alors l’empereur inca des lieux, Atahualpa. Ce dernier accepte l’invitation et va au rendez-vous accompagné d’une horde d’incas… pacifiques et désarmés. Mais les espagnols leur ont tendu une embuscade et font prisonnier Atahualpa. Pour gagner sa liberté, ce dernier leur promet de remplir une pièce d’or et deux autres d’argent. Pizarro accepte évidemment le marché et les incas commencent à acheminer l’or vers Cusco. Il faut des semaines pour fondre les richesses amenées en lingots. Des richesses qui permettront à Pizarro et ses hommes de couler des jours heureux pendant des années. Atahualpa a donc tenu sa promesse. Mais, une fois de plus, Pizarro ne tient pas la sienne. Il fait pendre l’empereur alors que des incas continuent d’apporter les richesses de leur peuple. La femme d’Atahualpa, apprenant la mort de l’empereur, décide de leur faire rebrousser chemin vers la forêt amazonienne… Quelque part dans « l’enfer vert » péruvien existerait donc une cité d’or du nom de Paititi.

La quête se poursuit...

Aujourd’hui, la légende ne cesse de faire rêver les hommes modernes.

Européens et sud-américains ont engagé de nombreuses conquêtes au nord de la région de Cusco. Une rumeur prétend que des militaires auraient découvert le lieu sacré et se seraient enfuis avec le pactole. Selon le français Thierry Jamin, la cité se situerait dans une zone protégée par les indiens Kuga Pakuris, des tribus tuant quiconque s’aventurant sur leur territoire. Une perspective qui ne l’empêchera pas de tenter une énième expédition dans la jungle cette année. Il espère encore, comme tant d’autres, trouver Paititi… ou Paykikin qui signifie « jumelle » en quechua. Une soeur de Cusco ou, qui sait, du Machupicchu.

*Thierry Jamin est un archéologue français. Il est l'un des auteurs de "L'eldorado Inca", paru aux éditions Hugo&Cie en octobre 2006. Pour en savoir plus : Granpaititi.com

Emilie Darnaud et Nathaël Rusch